لاس اینجلس:
ایک تھکا ہوا، ایماندارانہ اعتراف کہ NBA کی تاریخ کا سب سے بڑا کیریئر ختم ہو سکتا ہے؟
یا ایک حسابی اقدام جو لاس اینجلس لیکرز کو ان کے روسٹر کو تقویت دینے کے لیے تیار کیا گیا ہے؟
ایک دن بعد جب لیبرون جیمز نے باسکٹ بال میں حیران کن لہریں بھیجی کہ وہ ریٹائرمنٹ پر غور کر رہا ہے، تجزیہ کار اس بات پر منقسم ہیں کہ آیا "بادشاہ” واقعی اپنا تخت چھوڑنے کے لیے تیار ہے۔
38 سالہ نے پیر کو لاس اینجلس لیکرز کے لیے ہاری ہوئی کوشش میں ونٹیج 40 پوائنٹ کی کارکردگی پیش کی جب ڈینور نے NBA فائنلز میں پہنچنے کے لیے 17 بار کے چیمپئنز کی سیریز میں 4-0 سے کلین سویپ مکمل کیا۔
اس شکست نے اپنی پوسٹ گیم پریس کانفرنس میں جیمز کی طرف سے غیر معمولی طور پر خفیہ ردعمل کو اپنی طرف متوجہ کیا کیونکہ اس نے رولر کوسٹر سیزن کی عکاسی کی جس میں 2-10 کے مایوس کن آغاز کے باوجود لیکرز کو ٹائٹل کے دعویدار کے طور پر ابھرتے ہوئے دیکھا گیا۔
جیمز نے کہا کہ "میں یہ کہنا پسند نہیں کرتا کہ یہ ایک کامیاب سال ہے کیونکہ میں اپنے کیریئر کے اس وقت چیمپئن شپ جیتنے کے علاوہ کسی چیز کے لیے نہیں کھیلتا،” جیمز نے کہا۔
"ہم دیکھیں گے کہ آگے کیا ہوتا ہے۔ مجھے نہیں معلوم۔ مجھے ایماندار ہونے کے بارے میں بہت کچھ سوچنا ہے۔”
پریس کانفرنس کے بعد ای ایس پی این کے ایک رپورٹر سے ریمارکس میں، جیمز نے واضح کیا کہ ریٹائرمنٹ پر سنجیدگی سے غور کیا جا رہا ہے۔
یہ پوچھے جانے پر کہ اس نے آف سیزن میں "سوچنے” کا کیا منصوبہ بنایا ہے، جیمز نے جواب دیا: "اگر میں کھیلنا جاری رکھنا چاہتا ہوں۔”
اس چونکا دینے والے داخلے نے جیمز کے پچھلے عوامی بیانات سے تیزی سے رخصتی کی نشاندہی کی کہ وہ اپنے کیریئر کے بقیہ کھیل کو کس طرح دیکھتا ہے۔
اس نے پچھلے اگست میں لیکرز کے ساتھ دو سال کے معاہدے کی ایک منافع بخش توسیع پر دستخط کیے جو اسے 2024-2025 NBA سیزن کے اختتام تک لے جاتا ہے۔
یہ ممکنہ طور پر اسے اپنے بڑے بیٹے برونی جیمز کے ساتھ این بی اے میں کھیلنے کا موقع فراہم کرے گا – جو جیمز نے بار بار کہا ہے کہ وہ اس کا خواب ہے۔
پیر کا شاندار گیم فور ڈسپلے چوٹ سے متاثر ہونے والے باقاعدہ سیزن کے اختتام پر آیا جس میں اس نے 55 گیمز میں فی گیم 28.9 پوائنٹس کی اوسط حاصل کی۔
اس کے باوجود، جیمز نے اشارہ کیا کہ NBA سیزن کی سزا دینے والی نوعیت، "بس کی سواریوں اور ہوائی جہاز کی سواریوں” کا حوالہ دیتے ہوئے شاید دو دہائیوں کے بعد اپنی اپیل کھو رہی ہے۔ "یہ چیلنجنگ ہے،” انہوں نے کہا۔
سابق این بی اے کھلاڑی اور ای ایس پی این کے پنڈت جے جے ریڈک نے کہا کہ تبصرے لیکرز کے فرنٹ آفس کو اشارہ کرنے کے لئے ڈیزائن کیے جاسکتے ہیں کہ ٹیم کو مضبوط کرنے کی ضرورت ہے۔
ریڈک نے کہا ، "میرے خیال میں ایک ایتھلیٹ کے طور پر ہمیشہ ایک لمحہ ایسا آتا ہے جب آپ اپنی ایتھلیٹک اموات پر سوال اٹھانا شروع کردیتے ہیں۔” "شاید کچھ طریقوں سے لیبرون اس مرحلے پر ہے۔
"کیا میں یہ خرید رہا ہوں کہ وہ ریٹائر ہونے والا ہے؟ نہیں، بالکل نہیں۔ لیبرون پیشہ ورانہ کھیلوں کی تاریخ میں سب سے زیادہ حساب کتاب کرنے والے ایتھلیٹس میں سے ایک ہیں۔ وہ جو کچھ بھی کرتا ہے وہ ایک وجہ سے ہوتا ہے۔ اور کیا یہ اس پر تھوڑا سا دباؤ ڈالنا ہے۔ لیکرز روسٹر کو بہتر بنانے کے لیے… کچھ بھی ہو، اس کی ایک وجہ ہے کہ اس نے ایسا کیا۔”
ای ایس پی این کے رپورٹر برائن ونڈ ہارسٹ نے کہا کہ جیمز اپنے مستقبل کے بارے میں قیاس آرائیوں کو مدعو کرکے لیکرز کو "لازمی طور پر ایک پیغام بھیج رہا تھا”۔
ونڈ ہارسٹ نے ای ایس پی این کے فرسٹ ٹیک ڈسکشن شو کو بتایا کہ "لیکرز کے لیے یہاں پر غور کرنے کے لیے کچھ ہے۔”
"لیکرز کے پاس اس ٹیم کے ساتھ جانے کی سمت پر غور کرنے کے لیے چار یا پانچ ہفتے ہیں۔ انہیں اس بارے میں فیصلہ کرنا ہے کہ آیا وہ اس ٹیم کو ساتھ رکھنا چاہتے ہیں۔”
تجزیہ کار اسٹیفن اے اسمتھ کو اس دوران یقین ہے کہ جیمز اپنے بیٹے کے ساتھ کھیلنے کے اپنے خواب کو پورا کرنے کے لیے این بی اے میں رہیں گے۔
تاہم، اسمتھ نے کہا کہ جیمز لیکرز روسٹر کے ساتھ اپنے عدم اطمینان کو ظاہر کرنے کا ارادہ رکھتے ہیں۔
اسمتھ نے جیمز کی گیم فور پرفارمنس کے بارے میں کہا کہ "اس نے ایک شو پیش کیا اور کم سے کم مدد حاصل کی۔”
"کوئی بھی مجھے اس بات پر قائل نہیں کرے گا کہ اس نے کل رات سب کو جو کچھ پھیلایا اس میں اس کا کوئی کردار نہیں ہے۔ اب، کیا مجھے لگتا ہے کہ وہ ریٹائر ہو جائیں گے؟ میں نہیں کرتا۔
"وہ اپنے بیٹے کے ساتھ باسکٹ بال کورٹ پر یونیفارم میں کافی دیر تک گھومنا چاہتا ہے، یہ اس کا خواب ہے۔
"لیکن اس سارے کام میں ڈالنے اور مختصر ہونے سے بہت تکلیف ہوتی ہے۔ مجھے لگتا ہے کہ ہم نے کل رات جو سنا وہ سنا کیونکہ لیبرون جیمز کے سنجیدہ سوالات ہیں کہ لیکرز واقعی کیا کر سکتے ہیں۔
"اس کے لئے یہ چیمپئن شپ یا ٹوٹ کے بارے میں ہے.”