پیرس:
بیلاروس کی آرینا سبالینکا اتوار کے روز یوکرین کی ایلینا سویٹولینا کے ساتھ سیاسی طور پر چارج ہونے والے فرانسیسی اوپن کے کوارٹر فائنل میں پہنچ گئیں اور فوری طور پر دوسری بار رولینڈ گیروس میڈیا کا بائیکاٹ کرکے ہائی پروفائل تصادم کے لیے لہجہ قائم کیا۔
آسٹریلین اوپن چیمپئن اور عالمی نمبر دو سبالینکا نے سلوین سٹیفنز کو 7-6 (7/5), 6-4 سے شکست دے کر پہلی بار پیرس میں آخری آٹھ میں رسائی حاصل کی۔
منگل کی جھڑپ سبالینکا اور سویتولینا کے درمیان تیسری ملاقات ہوگی لیکن گزشتہ سال یوکرین پر روس کے حملے کے بعد یہ پہلی ملاقات ہوگی۔ بیلاروس ماسکو کا اہم فوجی اتحادی ہے۔
سویٹولینا ٹورنامنٹ میں اب تک دو روسیوں سے کھیل چکی ہیں اور جنگ پر احتجاج کرتے ہوئے دونوں سے ہاتھ ملانے سے انکار کر چکی ہیں۔
سبالینکا نے گزشتہ ہفتے کے آخر میں ابتدائی راؤنڈ میں سویٹولینا کی یوکرائنی ہم وطن مارٹا کوسٹیوک کو شکست دی۔
کوسٹیوک کے مصافحہ نہ کرنے کے فیصلے نے بھی اسے پیرس کے ہجوم کی طرف سے حوصلہ افزائی کی۔ کوسٹیوک نے کہا کہ اس کا مذاق اڑانے والے تماشائیوں کو "شرمندہ” ہونا چاہیے۔
اتوار کو سٹیفنز کو شکست دینے کے بعد، یہ اعلان کیا گیا کہ لگاتار دوسرے میچ کے لیے سبالینکا میچ کے بعد کی نیوز کانفرنس میں نظر نہیں آئے گی۔
اس نے تیسرے راؤنڈ میں کمیلا راخیمووا کو شکست دینے کے بعد جمعہ کو اپنی آخری طے شدہ پریس کانفرنس کا بائیکاٹ کیا۔
اس نے دعویٰ کیا کہ جب اس سے پہلے جنگ اور بیلاروس کے صدر الیگزینڈر لوکاشینکو کے ساتھ اس کے تعلقات کے بارے میں سوال کیا گیا تو وہ "محفوظ محسوس نہیں کرتی تھیں”۔
منتظمین نے ایک بیان میں کہا، "آرینا سبالینکا آج رات کوئی عام پریس کانفرنس نہیں کریں گی۔”
"WTA ایڈیٹوریل رپورٹر کے ساتھ ایک انٹرویو جلد ہی لیا جائے گا اور اسے نقل اور تقسیم کیا جائے گا۔”
حیرت کی بات نہیں، بیلاروس بمقابلہ یوکرین کے تصادم کے نازک سوال کو منتظمین کے ذریعہ فراہم کردہ سرکاری ہینڈ آؤٹ میں نرمی سے گریز کیا گیا۔
سبالینکا نے "میری بہترین ٹینس” دکھانے کا عہد کرتے ہوئے منگل کے میچ کے لیے اپنے تبصروں کو اپنی توقعات تک محدود رکھا۔
اپنے پہلے دو راؤنڈز کے بعد، سبالینکا نے جنگ کے بارے میں اپنے انفرادی موقف کے ساتھ ساتھ بیلاروس میں حکومت سے روابط پر سخت سوالات کے ایک سلسلے کو روک دیا۔
بدھ کے روز اس سے پوچھا گیا کہ 2020 میں اس نے "لوکاشینکو کی حمایت کے لیے ایک خط پر دستخط کیوں کیے” جب وہ گلی میں "مظاہرین پر تشدد اور مار پیٹ کر رہے تھے”۔
"میرے پاس آپ کے بارے میں کوئی تبصرہ نہیں ہے، لہذا آپ کے سوال کا شکریہ،” اس نے جواب دیا۔
اس سے قبل ماں بننے کے بعد اپنا پہلا گرینڈ سلیم کھیلنے والی سویٹولینا چوتھی بار کوارٹر فائنل میں پہنچی ہیں۔
یوکرائنی کھلاڑی نے ڈاریا کساتکینا کو 6-4، 7-6 (7/5) سے ہرا کر ساتویں جیت کے لیے روسی کے خلاف جو گزشتہ سال سیمی فائنل میں پہنچی تھی۔
مصافحہ نہ کرنے کے باوجود، کساتکینا نے پھر بھی اپنے حریف کو دوستانہ انگوٹھا دیا۔
سوئیٹولینا نے کساتکینا کو برطانوی ٹینس حکام کی طرف سے ومبلڈن میں آنے والے گراس کورٹ سیزن کے دوران تمام یوکرائنی کھلاڑیوں کو ہوٹل کے دو کمرے فراہم کرنے کے فیصلے کی حمایت کرنے پر "بہادر” قرار دیا تھا۔
"یقینی طور پر میں نے آج کے میچ کو تسلیم کیا ہے۔ واقعی میں اس کی اس پوزیشن کے لئے شکر گزار ہوں جو اس نے حاصل کی،” سویٹولینا نے اتوار کو کہا۔
"ہاں، وہ عوامی طور پر یہ کہنے کے لیے واقعی ایک بہادر شخص ہے، اتنے زیادہ کھلاڑیوں نے ایسا نہیں کیا۔”
سویتولینا نے کہا کہ جب وہ منگل کو ملیں گے تو وہ سبالینکا سے ہاتھ نہیں ہلائیں گی۔
انہوں نے کہا کہ میں نے روسی کھلاڑیوں کے خلاف آخری دو میچ کھیلے ہیں اس لیے اس میں کوئی تبدیلی نہیں آئے گی، سب کچھ ویسا ہی ہوگا۔
"تو میں اب اس کا عادی ہو گیا ہوں، ایسا ہی ہو گا۔”
سبالینکا کے بالکل برعکس، 28 سالہ سویتولینا نے اصرار کیا کہ میچ کے بعد کی پریس کانفرنسوں نے انہیں اور یوکرائن کے دیگر کھلاڑیوں کو ایک اہم عوامی پلیٹ فارم فراہم کیا ہے۔
انہوں نے کہا، "پریس کانفرنس کرنا بہت اچھی چیز ہے۔ کھلاڑی کچھ لمحات شیئر کر رہے ہیں جو ان کے پاس کورٹ پر، کورٹ کے باہر ہوتے ہیں۔”
سویٹولینا کے کوارٹر فائنل میں چارج نے گھر میں تصور کو اپنی لپیٹ میں لے لیا ہے۔
"یہ خود اعتمادی کی کہانی ہے… یہ بہادری کی کہانی ہے… ہمت کی کہانی ہے… بہت اچھی @ElinaSvitolina، یوکرین کو جشن منانے کی وجہ بتانے کے لیے آپ کا شکریہ،” ATP ٹور کے سابق کھلاڑی سرگی Stakhovsky نے ٹویٹ کیا۔