صحت کے حکام اور سیکیورٹی ذرائع نے بتایا کہ جب اتوار کے روز شام کے دارالحکومت دمشق کے ڈویلا پڑوس میں واقع ایک خودکش حملہ آور نے خودکش بمبار نے خود کو اڑا دیا تو کم از کم 20 افراد ہلاک اور درجنوں زخمی ہوگئے۔
دمشق میں یہ پہلا خودکش بم دھماکے تھے جب سے بشار الاسد کو دسمبر میں باغی شورش نے گرا دیا تھا۔
شام کی وزارت داخلہ نے بتایا کہ خودکش حملہ آور اسلامک اسٹیٹ کا ممبر تھا۔ وزارت کے ایک بیان میں مزید کہا گیا کہ "وہ چرچ میں داخل ہوا ، فائرنگ کی اور پھر اپنے دھماکہ خیز بنیان کو دھماکے میں ڈال دیا۔”
ایک سیکیورٹی ذریعہ ، جس نے اپنا نام ظاہر نہ کرنے کی شرط پر بات کرتے ہوئے کہا کہ اس حملے میں دو افراد ملوث تھے ، جن میں خود کو اڑا دیا گیا تھا۔
سیکیورٹی کے ایک اور ذریعہ نے رائٹرز کو بتایا کہ اسد کے زوال کے بعد سے دولت اسلامیہ شام میں گرجا گھروں پر متعدد حملوں کے پیچھے رہا ہے ، لیکن یہ کامیاب ہونے والا پہلا شخص تھا۔
شام کی سرکاری خبر رساں ایجنسی نے وزارت صحت کا حوالہ دیتے ہوئے کہا ہے کہ دھماکے میں 52 افراد بھی زخمی ہوئے ہیں۔
شام کے سول ڈیفنس ، وائٹ ہیلمٹ کے ذریعہ سائٹ کے ایک رواں سلسلے میں چرچ کے اندر سے تباہی کے مناظر دکھائے گئے ، جس میں خون بہہ جانے والا فرش اور بکھرے ہوئے پیو اور معمار شامل ہیں۔
شامی صدر احمد الشارا ، جنہوں نے عبوری مرحلے کے لئے جنوری میں اقتدار سنبھالنے سے قبل اسد کے خلاف ہونے والی کارروائی کی قیادت کی تھی ، نے بار بار کہا ہے کہ وہ اقلیتوں کی حفاظت کریں گے۔
یونانی وزارت خارجہ نے ایک بیان میں کہا ، "ہم شام کے دمشق میں مار الیاس یونانی آرتھوڈوکس چرچ میں خوفناک دہشت گردانہ خودکش بم دھماکے کی غیر واضح طور پر مذمت کرتے ہیں۔”
"ہم مطالبہ کرتے ہیں کہ شام کے عبوری حکام مسیحی برادریوں اور تمام مذہبی گروہوں کی حفاظت کی ضمانت کے لئے اس میں شامل افراد کو جوابدہ ہونے اور اقدامات پر عمل درآمد کرنے کے لئے فوری کارروائی کریں ، جس سے انہیں بغیر کسی خوف کے زندگی گزارنے کی اجازت دی جاسکے۔”
اسلامک ریاست نے اس سے قبل مذہبی اقلیتوں کو نشانہ بنایا تھا ، جس میں 2016 میں شیعہ حجاج پر ایک بڑا حملہ بھی شامل تھا۔
تازہ ترین حملے اس کے علاقائی کنٹرول کے خاتمے اور انسداد دہشت گردی کی کوششوں کے سالوں کے خاتمے کے باوجود سیکیورٹی کے خلیجوں کا استحصال کرنے کی مستقل صلاحیت کی نشاندہی کرتا ہے۔