موناکو:
دفاعی ڈبل ورلڈ چیمپیئن میکس ورسٹاپن نے اس سال ٹائٹل کی دوڑ میں اپنی برتری کو بڑھایا جب انہوں نے اتوار کے موناکو گراں پری میں اپنے ریڈ بل کو چیلنجنگ حالات میں ایک جامع فتح تک پہنچایا۔
25 سالہ ڈچ باشندہ، گرم دھوپ سے بارش میں تبدیل ہونے والے حالات میں کنٹرول کے ساتھ گاڑی چلاتا ہوا، آسٹن مارٹن کے دو بار کے عالمی چیمپئن فرنینڈو الونسو سے 27 سیکنڈ پیچھے گھر پہنچا۔
تین سالوں میں بحیرہ روم کی سلطنت کی رکاوٹوں والی سڑکوں پر یہ ان کی دوسری فتح تھی، اس سال ان کی چوتھی اور واضح 39 ویں فتح تھی، جس نے چیمپئن شپ میں ریڈ بل ٹیم کے ساتھی سرجیو پیریز پر اپنی برتری کو 39 پوائنٹس تک بڑھا دیا۔
1996 میں اولیور پینس جیتنے کے بعد سے ایسٹبن اوکون موناکو پوڈیم کا دعوی کرنے والے پہلے فرانسیسی بننے والے الپائن کے لیے مقبول تیسرے نمبر پر رہے۔
"یہ آسان نہیں تھا،” ورسٹاپن نے کہا۔ "یہ کافی مشکل تھا! میں اپنے پہلے دور میں زیادہ دیر نہیں جانا چاہتا تھا، لیکن جب بارش شروع ہوئی تو مجھے باہر رہنا پڑا اور پھر گاڑی چلانا بہت مشکل تھا۔
انہوں نے کہا کہ "یہ ناقابل یقین حد تک پھسلن والا اور کافی مشکل تھا۔” "میں نے چند بار دیواروں کو کلپ کیا، لیکن وہ موناکو ہے۔ اس موسم میں جیتنا بہت اچھا اور جیتنا بہت اچھا ہے!”
الونسو نے اس سال چھ ریسوں میں اپنا پانچواں پوڈیم ختم کیا۔
"یہ مشکل تھا،” ہسپانوی نے کہا۔ "میکس نے اپنے پہلے سٹنٹ میں درمیانے درجے کے ٹائروں پر بہت اچھی طرح سے گاڑی چلائی اور بارش میں یہ مشکل ہو گیا۔ میرے خیال میں سب نے ٹریک پر رہنے کے لیے ایک حیرت انگیز کام کیا۔”
اوکون کی کامیابی الپائن کے 50ویں گراں پری میں اور ٹیم میں کچھ حالیہ جھگڑوں کے بعد ہوئی۔
"ایک سپر ویک اینڈ،” انہوں نے کہا۔ "ہم نے کوئی غلطی نہیں کی اور میں اس سے لطف اندوز ہو رہا ہوں اور امید کرتا ہوں کہ یہ بہت سے لوگوں میں سے پہلا ہے۔”
اوکون نے سات بار کے چیمپیئن لیوس ہیملٹن کے دیر سے حملے کو روکا جو اپنی مرسڈیز ٹیم کے ساتھی جارج رسل، فیراری کے مقامی ہیرو چارلس لیکرک اور دوسرے الپائن میں پیئر گیسلی سے آگے چوتھے نمبر پر رہے۔
کارلوس سینز نے دوسری فیراری میں لینڈو نورس اور آسکر پیاسٹری کی میک لارن جوڑی سے آگے مایوسی کے ساتھ آٹھویں پوزیشن حاصل کی۔
ریس کا آغاز خوبصورت حالات میں ہوا جس کا درجہ حرارت 26 ڈگری سیلسیس اور ٹریک 47 ڈگری پر تھا لیکن بارش کی پیش گوئی کے ساتھ۔
الونسو نے ایک متحرک آغاز کیا، لیکن یہ ورسٹاپن کو پریشان کرنے کے لیے کافی نہیں تھا جس نے سینٹ ڈیویٹ کی طرف واضح طور پر کھینچ لیا جہاں گرڈ آرڈر میں کوئی تبدیلی نہیں ہوئی۔
ہیملٹن کو فیراریس آف سینز اور لیکرک کے درمیان سینڈویچ کیا گیا تھا، جنہوں نے کوالیفائنگ میں لینڈو نورس کو روکنے کے لیے تین جگہ گرڈ جرمانہ لیا تھا۔
پیریز، جس نے کوالیفائنگ میں کریش آؤٹ ہونے کے بعد پیچھے سے آغاز کیا، سخت ٹائروں کو فوری طور پر روک دیا جب کہ ورسٹاپن، میڈیم پر، الونسو کی قیادت کرنے کے لیے، ہارڈز پر، لیپ 15 میں پانچ سیکنڈ سے پیچھے ہٹ گئے۔
سینز نے اوکون کے الپائن سے گزرنے کی ابتدائی کوششیں کیں اور ایک ہی حرکت میں اس نے فرانسیسی کی کار کو کلپ کر دیا، جس سے اس کے اگلے بازو کو نقصان پہنچا۔
گڑھے کی ہدایت کے باوجود وہ باہر رہا۔
جب گہرے بادل چھا گئے تو ورسٹاپن نے لیپ 20 کے ذریعے 8.4 سیکنڈ اور لیپ 22 میں 10.6 سیکنڈ تک اپنا فائدہ بڑھایا۔
ٹائر پھٹنے سے گھبرا کر، ورسٹاپن نے اپنے عملے کو خبردار کیا۔
"سامنے کا بائیں حصہ واقعی خوبصورت نہیں ہے،” انہوں نے کہا، جب وہ ٹریفک کی ایک جھاڑی کے قریب پہنچے جس میں 16 ویں میں پیریز بھی شامل تھا۔
ہیملٹن نے ‘ہارڈز’ کے لیے لیپ 32 پر کھڑا کیا، رسل کے پیچھے آٹھویں نمبر پر دوبارہ شامل ہوئے جبکہ ایک مایوس ورسٹاپن نے اپنی برتری کو 7.9 سیکنڈ تک کم کرتے دیکھا۔
اوکون اور سینز جلد ہی گڑھے میں چلے گئے جبکہ ڈچ مین باہر رہے۔
"یہ تقریباً ناقابل ڈرائیو ہے،” وہ بڑبڑایا، لیکن اسے باہر رہنے کے لیے کہا گیا کیونکہ ایک رکنے سے اسے برتری حاصل کرنا پڑے گی۔
پیریز نے اپنے واقعے سے دوچار ہفتے کے آخر میں جاری رکھا جب اس نے کیون میگنسن کے ہاس کے پچھلے حصے سے ٹکر ماری اور سامنے والے بازو کو نقصان پہنچا۔ پیریز نے ایک نئے اور تازہ میڈیم کے لیے آخری جگہ پر واپسی کی۔
گود 45 تک، جیسا کہ دوسرے ڈرائیوروں نے اگلے دو کو کھڑا کیا باقی سے 30 سیکنڈ سے زیادہ صاف تھے۔
گود 52 تک، بارش ہو رہی تھی۔
اچانک غدار مقامی حالات میں، ڈرائیور زندہ رہنے کے لیے ٹپ ٹپ کرتے ہیں، یا جوا کھیلتے ہیں۔
الونسو نے میڈیم کے لیے کھڑا کیا لیکن بارش کی شدت کے ساتھ اسے دوبارہ تبدیل کرنا پڑا۔ ورسٹاپن انٹرمیڈیٹس کے لیے آئے اور الونسو بھی ایسا ہی کرنے کے لیے واپس آئے۔
دس منٹ کی افراتفری مچ گئی۔ ولیمز کے میگنوسن اور لوگن سارجنٹ دونوں گر کر تباہ ہو گئے۔
"یہ ایک ایسے مقام پر پہنچ رہا ہے جہاں یہ کافی خطرناک ہے،” ہیملٹن نے رپورٹ کیا، جو تیسرے کے لیے اوکون کے قریبی تعاقب میں تھے اور آٹھ موناکو پوڈیم ختم کرنے کے ایرٹن سینا کے ریکارڈ کے برابر تھے۔
جیسے ہی بارش میں کمی آئی، دس لیپ کے ساتھ، آرڈر میں کوئی تبدیلی نہیں ہوئی۔ ورسٹاپن نے 24 سیکنڈز کی قیادت کی اور الونسو دوسرے 15 اوکون سے صاف اور ہیملٹن کے خلاف جھنڈے کی آخری ڈیش پر مزاحمت کی۔