چین نے امریکہ کی طرف سے اس ہفتے کے آخر میں سنگاپور میں سالانہ سیکورٹی فورم میں اپنے دفاعی سربراہوں کے درمیان ملاقات کی درخواست کو مسترد کر دیا ہے، میڈیا نے پیر کو رپورٹ کیا، یہ طاقتوں کے درمیان تناؤ کی ایک نئی علامت ہے۔
پینٹاگون نے وال اسٹریٹ جرنل کو دیے گئے ایک بیان میں چین کا حوالہ دیتے ہوئے کہا، "راتوں رات، PRC نے امریکہ کو مطلع کیا کہ انہوں نے مئی کے اوائل میں سکریٹری آسٹن کی سنگاپور میں PRC کے وزیر برائے قومی دفاع لی شانگفو سے ملاقات کی ہماری دعوت کو مسترد کر دیا ہے۔” اس کے سرکاری نام کے ابتدائی نام، عوامی جمہوریہ چین۔
پینٹاگون نے کہا کہ وہ کھلی بات چیت پر یقین رکھتا ہے "اس بات کو یقینی بنانے کے لیے کہ مقابلہ تنازعہ کی طرف نہ جائے۔”
گزشتہ ہفتے وائٹ ہاؤس کے ترجمان جان کربی نے کہا تھا کہ لائیڈ آسٹن اور ان کے چینی ہم منصب، جنہیں مارچ میں وزیر دفاع نامزد کیا گیا تھا، کے درمیان بات چیت کے لیے محکمہ دفاع کی طرف سے بات چیت ہوئی تھی۔
علاقائی سلامتی کے تناؤ اور تجارتی تنازعات کے پیش نظر ان کے درمیان ملاقات کے امکانات کو قریب سے دیکھا جا رہا تھا جس نے دنیا کی دو سب سے بڑی معیشتوں کی طرف سے دوبارہ شمولیت کے منصوبوں کو پٹڑی سے اتار دیا ہے۔
گزشتہ ہفتے، امریکی وزیر تجارت جینا ریمنڈو اور چینی وزیر تجارت وانگ وینٹاؤ نے واشنگٹن میں ہونے والی ایک میٹنگ میں تجارت، سرمایہ کاری اور برآمدی پالیسیوں کے بارے میں بات کی جس میں مہینوں میں پہلی امریکی چین کابینہ کی سطح کا تبادلہ ہوا۔
سنگاپور میں مقیم سیکیورٹی تجزیہ کار ایان اسٹوری نے کہا کہ چین کا آسٹن سے دور رہنے کا فیصلہ اچھا نہیں تھا۔
اسٹوری نے کہا، "امریکہ چین کشیدگی میں اضافے کے وقت، جنرل لی کا اپنے امریکی ہم منصب سے ملنے سے انکار علاقائی اعصاب کو مزید بھڑکا دے گا۔”
یہ بھی پڑھیں: چین پہلا سویلین خلا میں بھیجنے کی تیاری کر رہا ہے۔
آسٹن اور لی جمعہ کو شروع ہونے والے سالانہ شنگری لا ڈائیلاگ میں شرکت کے لیے سنگاپور میں ہوں گے، جو دفاعی حکام اور تجزیہ کاروں کا ایک غیر رسمی اجتماع ہے جو کئی ضمنی ملاقاتوں کی میزبانی بھی کرتا ہے۔
توقع ہے کہ دونوں خطے بھر کے ہم منصبوں کے ساتھ دو طرفہ ملاقاتیں کریں گے۔
چینی حکام نے ابھی تک لی کی اس بات کی وضاحت نہیں کی ہے لیکن کچھ سیکیورٹی تجزیہ کاروں کا کہنا ہے کہ ان کے خلاف امریکی پابندیوں پر بیجنگ کی ناراضگی ایک ممکنہ وجہ تھی۔
لی، جو سیکیورٹی اسکالرز کا کہنا ہے کہ پیپلز لبریشن آرمی کی جدید کاری کی کوششوں کا تجربہ کار ہے، روس کے ہتھیاروں کے اہم برآمد کنندہ روزوبورون ایکسپورٹ سے جنگی طیاروں اور آلات کی خریداری پر 2018 سے امریکی پابندیوں کے تحت ہے۔
لی سنٹرل ملٹری کمیشن کے رکن ہیں، چین کے اعلیٰ دفاعی ادارے جس کی سربراہی صدر شی جن پنگ کرتے ہیں۔