میں پہلی بار نہیں بھولوں گا جب میں نے ڈرائیور کی سیٹ پر بیٹھے بغیر کسی کار میں سواری کی۔
یہ گزشتہ ستمبر میں ایک رات ہوا جب پیچز نامی ایک چیوی بولٹ نے مجھے سان فرانسسکو بار کے باہر سے اٹھایا۔ ہماری آنے والی آدھے گھنٹے کی سواری نے سب سے پہلے، ٹیکنالوجی کے وعدے کو جھنجھوڑ کر پیش کیا۔ پھر ایک غیر متوقع موڑ نے مجھے پریشان کر دیا کہ انکاؤنٹر ایک غلطی میں بدل گیا تھا جس پر مجھے افسوس ہو گا۔
پیچس اور میں اپنے زیادہ تر وقت ساتھ ساتھ گزار رہے تھے جب کار بڑی تدبیر سے سان فرانسسکو کی پہاڑی گلیوں سے گزرتی تھی جیسا کہ اسٹیو میک کیوین نے 1968 کی فلم "بلٹ” میں ایک مشہور چیس سین کے دوران کیا تھا۔ میک کیوین کے برعکس، Peaches کبھی بھی 30 میل فی گھنٹہ (48 کلومیٹر فی گھنٹہ) سے زیادہ نہیں ہوئی کیونکہ ریاستی ریگولیٹرز کی طرف سے کروز، جو کہ جنرل موٹرز کی ذیلی کمپنی ہے، کے ذریعے چلائی جانے والی رائیڈ ہیلنگ سروس پر پابندیاں لگائی گئی تھیں، کیونکہ اس نے گزشتہ جون میں کرایہ ادا کرنے والے مسافروں کو منتقل کرنے کی منظوری حاصل کی تھی۔ .
یہ سب کچھ اس قدر آسانی سے چل رہا تھا کہ میں کروز اور وائیمو کے وژن کو خریدنا شروع کر رہا تھا، جو ایک سیلف ڈرائیونگ کار کا علمبردار ہے جو گوگل کے ایک پروجیکٹ سے نکلا ہے جو سان فرانسسکو میں رائڈ ہیلنگ سروس شروع کرنے کی کوشش کر رہا ہے۔
اس خواہش کو تقویت دینے والا نظریہ یہ ہے کہ ڈرائیور کے بغیر کاریں ان گاڑیوں سے زیادہ محفوظ ہوں گی جو اکثر مشغول، کبھی کبھار نشے میں دھت انسانوں کے ذریعہ چلائی جاتی ہیں – اور، روبوٹیکسس کے معاملے میں، ان آٹوموبائل کے مقابلے میں کم مہنگی ہو گی جن میں پہیے کے پیچھے انسان کی ضرورت ہوتی ہے۔
تصور اچھا لگتا ہے۔ اور اسے ختم کرنے کی ٹیکنالوجی بتدریج ترقی کر رہی ہے، بالکل اسی طرح جیسے دیگر مصنوعی ذہانت کی ایپلی کیشنز جیسے چیٹ بوٹس جو کالج کی سطح کے مضامین لکھ سکتے ہیں اور سیکنڈوں میں آرٹ کے متاثر کن نمونے تیار کر سکتے ہیں۔
لیکن جب کچھ گڑبڑ ہو جاتی ہے، جیسا کہ پیچس کے ساتھ میرے مقابلے کے اختتام کے قریب ہوا تھا، تو حیرانی اور خوشی کا احساس بہت جلد ختم ہو جاتا ہے۔
منزل: غیر یقینی
جیسے ہی ہم فیئرمونٹ ہوٹل کے قریب اپنے نامزد کردہ ڈراپ آف مقام پر پہنچے – جہاں صدور ٹھہرے ہوئے ہیں اور ٹونی بینیٹ نے سب سے پہلے گایا "میں نے سان فرانسسکو میں میرا دل چھوڑ دیا” – پیچس نے مجھے مشورہ دیا کہ میں اپنا سامان اکٹھا کروں اور کار سے باہر نکلنے کی تیاری کروں۔
جب میں نے اپنا بیگ پکڑا تو روبوٹیکسی روکتی ہوئی نظر آتی تھی، پیچز اچانک تیز ہو گئے اور – ناقابل فہم طور پر – مخالف سمت میں بھاگنا شروع کر دیا۔
ڈیش بورڈ ڈسپلے اسکرین کو دیکھنے کے بعد جس سے ظاہر ہوتا ہے کہ میں اب اپنی منزل سے تقریباً 20 منٹ کے فاصلے پر تھا، میں بے چین ہوگیا۔ میں نے پیچس سے پوچھا کہ کیا ہو رہا ہے۔ کوئی جواب نہیں تھا، اس لیے میں نے کروز کے رائیڈ ہیلنگ سینٹر پر ایک فیچر استعمال کیا جو ایک مسافر کو کال سینٹر میں کسی انسان سے رابطہ کرنے کے قابل بناتا ہے۔
کروز کے نمائندے نے تصدیق کی کہ پیچز الجھن میں پڑ گئے تھے، معافی مانگی اور مجھے یقین دلایا کہ مجھے میری اصل منزل تک پہنچانے کے لیے روبوٹیکسی کو دوبارہ پروگرام کیا گیا ہے۔
درحقیقت، ایسا لگتا تھا کہ کار واپس اس طرف جا رہی ہے جہاں میں نے درخواست کی تھی۔ پھر اس نے دوبارہ وہی پرانا کام کرنا شروع کر دیا، جس سے مجھے حیرت ہوئی کہ کیا پیچز مجھے جانے دینے کے لیے مجھے تھوڑا بہت پسند کر سکتے ہیں۔ ایک مصنوعی ذہین کار میں سوار ہونے کے بجائے ڈزنی لینڈ میں مسٹر ٹاڈز وائلڈ رائیڈ پر پھنس جانے کی وجہ سے میں نے کروز کے کال سینٹر سے رابطہ کیا۔ پیچس، انہوں نے مجھے معذرت خواہانہ انداز میں بتایا، ایسا لگتا ہے کہ وہ خراب ہو رہی ہے۔
اچانک، پیچس سڑک کے عین بیچ میں آ کر رک گیا۔ میں نے بولٹ سے بولٹ لگایا، رات 10 بجے سے کچھ دیر پہلے اپنی منزل سے کئی بلاکس دور ہو گئے۔
خوش قسمتی سے، میں سان فرانسسکو کے ارد گرد اپنا راستہ جانتا ہوں، اس لیے میں نے بقیہ راستہ وہاں تک چلا جہاں مجھے ہونا تھا۔ لیکن اگر یہ سیاحوں کے ساتھ ہوا ہوتا تو کیا ہوتا؟ کیا وہ جانتے ہوں گے کہ کہاں جانا ہے؟ رات گئے ایک بڑے شہر میں ایک اجنبی محلے میں گھومنے پر مجبور ہو کر وہ کیسا محسوس کریں گے؟
شاید یہاں نہ رکیں۔
جب میں نے روبوٹیکسس کے بارے میں ایک حالیہ کہانی کے لیے ایک انٹرویو کے دوران اس واقعے پر تبادلہ خیال کیا تو کروز کے سی ای او کائل ووگٹ نے معذرت کی اور مجھے یقین دلایا کہ مسئلہ حل ہو گیا ہے۔
یقینی طور پر، مجھے ایک دوسرے ایسوسی ایٹڈ پریس رپورٹر کے ساتھ دو مختلف کروز روبوٹیکسز میں لے جانے والی سواریوں میں اپنی مقررہ منزلوں پر لے جایا گیا تھا — ایک کا نام چیری اور دوسرے کا نام Hollandaise — سان فرانسسکو میں فروری کی ایک درمیانی رات کو۔ لیکن چیری نے ہمیں بس اسٹاپ پر اتارنے کا انتخاب کیا جیسے ایک بس مسافروں کے ایک گروپ کو لینے کے لیے کھینچنے کی کوشش کر رہی تھی۔ وہ ماس ٹرانزٹ پر اپنی سواری میں تاخیر سے خوش نہیں تھے۔ انہوں نے ہمیں مذاق کرنا شروع کر دیا.
میرا تجربہ بظاہر الگ تھلگ نہیں ہے۔ سان فرانسسکو کاؤنٹی ٹرانسپورٹیشن اتھارٹی نے روبوٹیکس کے بارے میں سرخ جھنڈا بلند کیا ہے جو سڑکوں کے درمیان غیر متوقع، طویل رکنے اور دیگر مسائل کی نشاندہی کرتے ہیں جو سر درد کا سبب بن سکتے ہیں اور ممکنہ طور پر عوامی تحفظ کو خطرے میں ڈال سکتے ہیں۔
اس مہینے کے شروع میں، ووگٹ نے انکشاف کیا تھا کہ کروز نے رضاکارانہ طور پر 300 روبوٹیکسز میں سافٹ ویئر کو واپس منگوا لیا تھا جب ان میں سے ایک نے سان فرانسسکو میں ایک بس کو پیچھے سے ختم کیا تھا اور اس مسئلے کا اعلان کیا تھا جس کی وجہ سے فینڈر-بینڈر کو حل کر دیا گیا تھا۔ اس کے کچھ ہی دیر بعد، پانچ Waymo گاڑیوں نے سان فرانسسکو کے مشہور دھند والے حالات میں پریشان ہونے اور رک جانے کے بعد ٹریفک کو روک دیا۔
اور پیچ کے ساتھ میرا تجربہ؟ جب بھی میں اس سواری کے بارے میں یاد کرتا ہوں، مجھے نیویارک کا ایک اور سفر بھی یاد آتا ہے جو مجھے دو دن لگے جب روبوٹکسی مجھے میری منزل تک نہ پہنچا سکی۔
جے ایف کے ہوائی اڈے پر اترنے کے بعد، میں نے ایک پرانے زمانے کی ٹیکسی میں سوار ہوا جسے ایک ساتھی جس کا نام طلید تھا۔ مجھے تالید کے ساتھ خوشگوار گفتگو یاد ہے، جو پیچس کے ساتھ کیا ہوا تھا اس کے بارے میں بتاتے ہوئے ہنس پڑا۔ سواری کے اختتام پر، طلید نے مجھے گرینڈ سینٹرل ٹرمینل پر چھوڑ دیا، جیسا کہ میں نے درخواست کی تھی۔ پھر اس کی ٹیکسی چلی گئی – یقیناً ایک انسان ابھی بھی پہیے کے پیچھے تھا۔
ایمریٹس 24|7 کو گوگل نیوز پر فالو کریں۔