ہیملٹن:
زامبیا کے کوچ بروس مواپے نے جمعہ کو کہا کہ ان کی "مہاکاوی” ٹیم خواتین کے ورلڈ کپ میں مخالف فریقوں میں "بوڑھے لوگوں” کو چلائے گی – جس کا آغاز سابق چیمپئن جاپان سے ہوگا۔
زیمبیا 32 ممالک کے ٹورنامنٹ میں سب سے نچلی رینک والی ٹیم ہے لیکن مواپے نے کہا کہ ان کے پاس اتنی طاقت ہے کہ وہ کسی کو بھی پریشان کر دے اور وہ ہفتہ کو ہیملٹن میں اپنے گروپ سی کے اوپنر میں اسے ثابت کرنے کی امید رکھتے ہیں۔
کاپر کوئنز نے دو ہفتے قبل ایک وارم اپ گیم میں جرمنی کو 3-2 سے شکست دے کر یورپ کا دورہ مکمل کیا جس میں افریقی ٹیم نے سوئٹزرلینڈ کے ساتھ ڈرا کیا اور آئرلینڈ سے ایک گول سے ہار گئی۔
ورلڈ کپ میں سب سے کم عمر اسکواڈ میں سے ایک پر فخر کرتے ہوئے اور 23 سالہ کپتان باربرا بندا کی قیادت میں – جس نے جرمنوں کے خلاف دو بار گول کیا تھا – مواپے کو یقین تھا کہ ٹیمیں اس کی 77 ویں رینک والی ٹیم کو ختم کرنا بے وقوفی ہوگی۔
"شاید عمر ہمیں فائدہ دے گی۔ بوڑھے لوگوں کو کھیلنا، مجھے لگتا ہے کہ وہ نوجوانوں کے اس دباؤ کو برداشت نہیں کریں گے،” مواپے نے کہا۔
"تجربہ بھی اہم ہے، لیکن ہم نے جو کھیل کھیلے ہیں، میرے خیال میں اب ہماری لڑکیوں نے وہ تجربہ حاصل کر لیا ہے۔”
زامبیا کے لیے گول اسکورنگ کوئی مسئلہ نہیں رہا، میڈرڈ سے تعلق رکھنے والے فارورڈز ریچل کنڈانجی اور گریس چندا نے چین میں مقیم بندا کے ساتھ مل کر ایک شاندار امتزاج بنایا، جس نے 2021 کے اولمپکس میں دو ہیٹ ٹرک اسکور کیں۔
ٹوکیو گیمز میں ایک لیکی ڈیفنس، جس میں نیدرلینڈز کی طرف سے 10-3 ہتھوڑے بھی شامل ہیں، کا مطلب ہے کہ وہ گروپ مرحلے سے آگے نہیں بڑھے لیکن Mwape کا خیال ہے کہ اس کے کھلاڑی پچ کے دونوں سروں پر پختہ ہو چکے ہیں۔
انہوں نے کہا کہ وہ دو بار افریقن کپ میں جا چکے ہیں، وہ اولمپکس میں گئے ہیں۔ اس لیے میرے خیال میں ان کے پاس اس مقابلے میں کھیلنے کے لیے ضروری تجربہ ہے۔
"جہاں تک میرا تعلق ہے، ہم خود کو انڈر ڈاگ نہیں سمجھ سکتے۔
"ہم خود کو ایک مہاکاوی ٹیم سمجھتے ہیں جو دنیا کی کسی بھی ٹیم کو چیلنج کر سکتی ہے۔”
جاپان کے کوچ فوتوشی اکیڈا امید کر رہے ہیں کہ وہ فارم کا پتہ لگائیں گے جس نے نادیشیکو کو 2011 میں اور چار سال بعد فائنل تک پہنچایا تھا۔
وہ 2019 کے ٹورنامنٹ کے دوسرے مرحلے اور ٹوکیو اولمپکس میں بنڈل آؤٹ ہوئے، جس کے نتیجے میں عالمی درجہ بندی میں 11ویں نمبر پر آ گئے۔
اکیڈا نے جاپان میں ورلڈ کپ نشر کرنے کے لیے ایک آخری کھائی ٹیلی ویژن معاہدے کا خیرمقدم کیا، امید ہے کہ اس سے دلچسپی پیدا ہو سکتی ہے کیونکہ اس کا جاپان سابقہ رونقیں دوبارہ حاصل کرنا چاہتا ہے۔
انہوں نے کہا، "اب فٹ بال بہت سے جاپانیوں کو دکھایا جائے گا اور اس سے ہمارے کھلاڑیوں اور ہماری لڑائی میں بھی مدد ملے گی۔”
"جاپان خواتین کا فٹ بال ترقی کرے گا اور اس کے لیے ٹیلی ویژن کی نشریات اہم ہیں۔ ہم اپنے کھیل سے لوگوں کو جذباتی طور پر منتقل کرنے کے قابل ہونا چاہتے ہیں۔”