روم:
نوواک جوکووچ نے جمعہ کے روز اطالوی اوپن کے تیسرے راؤنڈ میں جگہ بنائی، حیران کن طور پر سخت مقابلے میں ٹامس ایچیوری کو 7-5 (7/6)، 6-2 سے شکست دی۔
روم میں چھ بار کے فاتح، عالمی نمبر ایک کو 61 ویں نمبر کے ارجنٹائن نے کام کرنے پر مجبور کیا، جس نے ایک گھنٹہ 51 منٹ میں اسٹین واورینکا کو شکست دینے والے گریگور دیمتروف کے ساتھ تیسرے راؤنڈ کا ٹکراؤ قائم کیا۔
22 بار گرینڈ سلیم ٹائٹل جیتنے والے جوکووچ گزشتہ سال مونٹی کارلو ماسٹرز کے بعد پہلی کوشش میں اے ٹی پی ٹور ایونٹ سے باہر نہیں ہوئے ہیں۔
پھر بھی اپنی دائیں کہنی کی چوٹ کو دیکھ کر اسے ایچیوری سے آگے نکلنا پڑا، اور آخر کار اگلے راؤنڈ میں داخلے کو یقینی بنانے سے پہلے ٹائی بریک کے ذریعے پہلا سیٹ جیت لیا۔
"میں پہلے بھی کہہ چکا ہوں کہ اس سطح پر میرے لیے اس سے زیادہ وقت درکار ہے جتنا کہ دوسرے کھلاڑیوں کو خود کو اچھی سطح تک پہنچانے، اچھی حرکت کرنے اور گیند کو اچھی طرح سے مارنے کے لیے۔ روم ہمیشہ سے ایک ٹورنامنٹ رہا ہے جس کی مجھے رولینڈ گیروس کے لیے ضرورت ہے،” کہا۔ جوکووچ جو اوپنر میں 21 غیر مجبوری غلطیوں سے دوچار تھے۔
جوکووچ پہلے سیٹ میں 5-5 سے بیمار نظر آئے اور انہوں نے تبدیلی میں گولی لی۔
جوکووچ نے کہا، "آپ ایسے کام کرتے ہیں جیسے آپ 100 فیصد ہیں۔”
"اکثر اوقات مجھے لگتا ہے کہ آپ نہیں ہیں، لیکن آپ اپنے حریف کو دکھانا چاہتے ہیں کہ آپ وہاں ہر گیند کے لیے لڑنے کی کوشش کر رہے ہیں۔ میرا اندازہ ہے کہ ایسا ہی ہوا، یہ بلی اور چوہے کی طرح ہے جو ہمیشہ مٹی پر رہتے ہیں۔ "
35 سالہ جوکووچ نے روم میں 12 فائنلز بنائے ہیں اور جمعرات کو کہا کہ وہ گزشتہ ہفتے میڈرڈ ماسٹرز سے محروم ہونے کے باوجود ٹورنامنٹ سے پہلے اچھا محسوس کر رہے ہیں۔
کہنی کا تسمہ پہن کر اس نے سست آغاز کیا، پہلے گیم میں اپنی سروس چھوڑ دی اور ارجنٹائن کے طاقتور شاٹس سے نمٹنے کے لیے جدوجہد کی۔
پہلا سیٹ اسکریپی گیم سکس پر منحصر تھا، جس میں جوکووچ نے ڈیوس پر لڑائی کے بعد اسکور برابر کر دیا۔
وہاں سے، سیٹ سروس کے ساتھ چلا گیا یہاں تک کہ جوکووچ نے ٹائی بریک میں آخری چار پوائنٹس جیت کر برتری حاصل کر لی۔
جوکووچ نے اس کے بعد دوسرے سیٹ کے پہلے اور ساتویں گیمز میں سرو کو توڑتے ہوئے ایک لیول کو بڑھایا تاکہ میچ کو Etcheverry کی کارکردگی سے زیادہ سیدھا سا نظر آئے۔
دنیا کے ساتویں نمبر کے ہولگر رونے نے فرانس کے آرتھر فلز کے خلاف 6-3، 6-3 سے جیت کے ساتھ روم میں ڈیبیو کیا۔
20 سالہ رونے نے کہا، "اس نے اسے مشکل بنایا۔ وہ جوان ہے، مجھ سے چھوٹا ہے۔ یہ ایک طرح کا پاگل لگتا ہے کیونکہ مجھے لگتا ہے کہ یہ میری زندگی میں دوسری بار ہے کہ میں کسی سے چھوٹے کا کردار ادا کر رہا ہوں،” 20 سالہ رونے نے کہا۔
عالمی نمبر ایک Iga Swiatek نے Anastasia Pavlyuchenkova کو 6-0، 6-0 سے ہرا کر لگاتار تیسرا اٹالین اوپن ڈبلیو ٹی اے ٹائٹل جیتنے کے لیے بولی کا آغاز کیا۔
گزشتہ ہفتے کے آخر میں میڈرڈ میں فائنلسٹ ہارنے والی، سوئیٹک اس ٹورنامنٹ میں زبردست فارم میں نظر آئیں جو اس نے پچھلے سال جیتا تھا، اس سے پہلے کہ وہ فرنچ اوپن کو بلٹز کرنے سے پہلے انڈین ویلز میں پسلی کی چوٹ سے جھٹک رہی تھی۔
"میں اب بھی کچھ تکلیف محسوس کر سکتا ہوں، لیکن یہ واقعی، واقعی کم ہے۔ یہاں تک کہ جب میں میامی سے واپس چلا گیا، درد کم تھا۔ صرف اس کے مزید خراب ہونے کا خطرہ تھا جس نے مجھے روک دیا،” سویٹیک نے صحافیوں کو بتایا۔
پول کا ایک اور روم ٹائٹل کا راستہ جمعرات کو اس وقت کھل گیا جب عالمی نمبر دو اور تیسرے نمبر کی جیسیکا پیگولا کو ناک آؤٹ کر دیا گیا۔
اطالوی دارالحکومت میں اپنی جیت کے سلسلے کو 12 میچوں تک بڑھانے کے بعد آخری 32 میں سوئیٹیک کا مقابلہ لیسیا سورینکو سے ہے۔
پچھلے سال ہارنے والی فائنلسٹ، چوتھی سیڈ اونس جبیور پولا بدوسا سے 6-1، 6-4 سے ہار گئیں۔
28 سالہ جبیر کو حالیہ ہفتوں میں بچھڑے کے مسائل کا سامنا ہے، ایک انجری جس کی وجہ سے وہ سٹٹ گارٹ کے سیمی فائنل میں ریٹائر ہوگئیں اور اپنے میڈرڈ ٹائٹل کا دفاع نہیں کر سکیں۔
بدوسہ کا مقابلہ تیسرے راؤنڈ میں عالمی نمبر 27 مارٹا کوسٹیوک سے ہوگا۔
اس سے قبل، جنیک سنر نے تھاناسی کوکیناکس کو 6-1، 6-4 سے سیدھے سیٹوں میں شکست دے کر مردوں کے آخری 32 میں جگہ بنائی۔
دنیا کے آٹھویں نمبر کے سنر نے آسٹریلوی کوالیفائر سے نمٹنے میں ایک گھنٹہ 18 منٹ کا وقت لیا اور ان کا مقابلہ روس کے الیگزینڈر شیوچینکو سے ہوگا جنہوں نے ارجنٹائن کے سیباسٹین بیز کو 6-3، 6-4 سے شکست دی۔
روم نے 1976 میں ایڈریانو پاناٹا کے بعد سے کسی اطالوی ٹورنامنٹ کا فاتح نہیں دیکھا۔